Его оригинальная версия имела выраженную идеологическую подоплеку, поскольку была оружием консервативных правых сил против левых, которых обвиняли в связях с советской компартией. Нынешняя реинкарнация, наоборот, в основном дело рук либеральных "ястребов". Неомаккартизм в их исполнении является инструментом во внутренней грызне и особой идеологической подоплеки не имеет, но, как и его родитель, играет на запугивании внешней угрозой, якобы исходящей от России.

Вторую жизнь "охота на ведьм" обрела с подачи администрации президента-демократа Барака Обамы в 2016 году, когда отобранная им продолжательница его курса Хиллари Клинтон сенсационно проиграла выборы республиканцу Дональду Трампу. Его обещания "поладить с Россией" еще во время предвыборной кампании вызывали истерию у либеральных интервенционистов. Уже позже выяснилось, что из-за этого спецслужбы США устроили политическую слежку за Трампом и его предвыборным штабом, включая прослушку их телефонов. А когда он победил и замаячила перспектива выполнения обещаний, обиженный Обама в последние дни у власти обвинил Москву во вмешательстве в выборы, ввел против нее новые санкции, устроил масштабную высылку российских дипломатов, запустил расследования, которые при поддержке либеральной прессы стали ядом для всего президентства Трампа.

Поначалу лихорадочные поиски "агентов Кремля" и их влияния многие в США воспринимали с юмором. В соцсетях, например, гуляли мемы с ямами на дорогах или оборванными проводами в американском захолустье, подписанные "это сделали русские". Но новый страх перед "красной угрозой", а точнее - "русской угрозой", внедрялся всерьез и надолго.

Автору осенью 2017 года довелось участвовать в закрытой встрече российских журналистов с только заехавшим тогда в Вашингтон послом Анатолием Антоновым. Содержание беседы было не для печати, но, как Антонов позже говорил и публично, он был настроен оптимистично, открыт к контактам с американцами по ряду тем, включая координацию борьбы с террористами на Ближнем Востоке. Однако его завершившаяся на днях командировка прошла в совсем иной атмосфере. Элита США последовательно вела отношения с Россией к деградации.

Встречи или разговоры с русскими дипломатами стали в Вашингтоне преподноситься чуть ли не как государственная измена. Из-за таких контактов на заре администрации Трампа были вынуждены уволиться несколько высокопоставленных чиновников. Для расследования предполагаемого российского влияния в США назначили специального прокурора Роберта Мюллера, который за два года допросил около 500 подозреваемых и свидетелей. К большому разочарованию русофобов даже под микроскопом Мюллера никаких доказательств предполагаемого сговора Трампа и его окружения с Россией не нашли. Но охота на русских ведьм прочно вошла в политическую жизнь США.

Еще одним отличием нынешней ситуации от маккартизма прошлого века порой называют то, что тогда борьбу с коммунистами даже оформили юридически, приняв закон "О внутренней безопасности", а сейчас такого якобы нет. Но на практике неомаккартисты находят пути, в том числе юридические, для травли тех, кто перечит их "ястребиной" политике против России. Самые популярные способы - это обвинения в нарушении законодательства об иноагентах или санкциях.

Преследования и чистки на антироссийской основе приобрели небывалый размах после начала спецоперации РФ на Украине в 2022 году, когда страны Запада вводили новые санкции и пытались добиться полной изоляции нашей страны на мировой арене. Уже не только политические, но и любые другие контакты с Россией стали объявлять преступлением. На многих это действовало. Достаточно вспомнить попытки отмены русской культуры и спорта, а также массовый исход из России западных компаний, которые опасались попасть в списки пособников Москвы, даже если их деятельность не попадала под санкции. Решение компании ABBYY - очередной наглядный пример такого поведения, логика которого в том, что для Запада "хороших русских" или "хорошего" сотрудничества с ними теперь не бывает.

Под подозрение попал даже такой, казалось бы, американский передовик, как Илон Маск. Основанная им компания SpaceX вернула США в космос и является ключевым подрядчиком Пентагона, а в 2022 году структуры Маска щедро снабдили ВСУ оборудованием для спутникового выхода в интернет. Но даже это, как выяснилось, не дало Маску права выражать свой личный независимый взгляд. Как только он начал указывать на риски от курса Байдена на опосредованную войну с Россией, его обвинили в распространении тезисов Кремля. Более того, через утечки в СМИ ему стали намекать на то, что против его компаний могут начать проверки и лишить их госконтрактов. На днях Маск не исключил, что в случае победы демократов "ему конец", он может оказаться в тюрьме.

С теми, кому кажется, что предприниматель сгущает краски, охотно поспорил бы Трамп. Он опять собрался отобрать Белый дом у демократов и вновь грозится перечеркнуть их курс по Украине, что вызвало очередное обострение в стане его противников. Для начала байденовская Фемида возбудила против республиканца аж четыре уголовных дела, по каждому из которых ему может грозить тюрьма. Более того, демократы настолько усердно расчеловечивали Трампа, что он только чудом остался жив после двух покушений во время предвыборной кампании. Причем второй раз стрелять в него собирался проукраинский фанатик, поверивший в то, что Трамп - угроза демократии и российский агент.

Тем временем травля продолжается, а подвергаются ей и все те, кто разделяет его взгляды, включая конгрессменов-республиканцев, ставящих под вопрос целесообразность поддержки Киева. "Ястребы" и мейнстрим-пресса клеймят их всевозможными ярлыками в духе "марионетки" или "полезные идиоты" Кремля. Под этим прессом как класс вымерли "фабрики мысли" и эксперты, которые заикались о сотрудничестве с Россией, хотя еще 5-10 лет назад такие в Вашингтоне встречались.

Ведь нередко дело не ограничивается лишь словесной поркой. Претензии в связях с Россией запросто могут поставить крест на карьере. Популярнейший консервативный телеведущий Америки Такер Карлсон в прошлом году был уволен с телеканала Fox News в том числе из-за того, что осмеливался регулярно критиковать курс Байдена по Украине. За это его обвиняли в "распространении российской пропаганды". Аналогичные нападки в его адрес звучали после интервью с президентом РФ Владимиром Путиным в 2024 году.

В августе агенты ФБР обыскали дом военного эксперта Скотта Риттера в Делмаре (штат Нью-Йорк) в рамках федерального расследования. По его словам, спецслужба, похоже, следила за ним уже несколько лет, пытаясь преподнести его сотрудничество с российскими СМИ (RT и Sputnik) и получение от них журналистских гонораров как незарегистрированную "работу на правительство РФ", что можно притянуть к закону об иноагентах. Буквально через неделю ФБР провело обыск в доме политолога Дмитрия Саймса в округе Раппаханнок (штат Вирджиния). Позже против Саймса и его супруги были выдвинуты обвинения в нарушении санкционного режима.

"Это охота на ведьм. США во времена маккартизма уже переживали такой черный период в своей истории - погоня за инакомыслящими, когда их бросали в тюрьмы, пытали и так далее. Это есть и сейчас", - прокомментировал ситуацию пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков. Еще находившийся тогда в Вашингтоне посол Антонов указал, что на фоне электоральной кампании "по всей стране ведется преследование тех, кто якобы работает на российское правительство в нарушение законодательства об иноагентах". Дипломат добавил, что "свобода слова в современных США священна только при условии, что это слово проамериканское", а "все несогласные подлежат политической инквизиции".

Когда в 2016-2017 годах новый страх "русской угрозы" только начинал расползаться по Америке, журналист Гленн Гринвальд, известный публикациями материалов WikiLeaks о тотальном электронном шпионаже спецслужб США, написал: "Уверенность во всем, что касается заговора России, похожа на религию: веры достаточно, доказательства необязательны, попытка поставить это под сомнение - богохульство". Как показало время, он не ошибся.

Игорь Дунаевский