Пентагон вкачивает миллионы долларов в оборудование и программы обучения в своих малых по размерам стран-партнеров по афганской войне. Это является новой инициативой, которая вполне может способствовать тому, чтобы некоторые из страны не прекратили участие в конфликте, который все больше теряет популярность.

Деньги предоставляются в рамках программы Пентагона, бюджет которого насчитывает 350 миллионов долларов и которая нацелена на улучшение качества проведения антитеррористических операций союзниками США.

Хотя финансирование не может использоваться открыто в качестве приманки для стран НАТО, чтобы они или послали войска в Афганистан или продолжали удерживать их в этой стране, обнадеживающая инициатива дает понять, что те, кто предан делу борьбы с повстанцами, вполне могут получить вознаграждение.

США выделяют многочисленные войска для Афганистана, чтобы подавить упорный мятеж под руководством "Талибана", и с беспокойством наблюдают за тем, как союзники, включая Канаду и Нидерланды, готовятся вывести войска из 8-летней войны или исключить их от исполнения боевых заданий. В настоящее время в Афганистане находятся около 87000 военнослужащих США, и около 100000, как ожидается, будут на месте к концу лета.

Численность союзнических войск достигает немногим более 40000 человек и вполне может снизиться по мере того, как страны начинают поддаваться политическому давлению. Администрация Обамы оказывала нажим на союзников с тем, чтобы они увеличили численность войск, как для ведения боевых действий, так и для обучения афганских сил безопасности.

Официальные представители Министерства обороны говорят "Ассошиэйтед Пресс", что начальный пакет помощи, предназначенный для шести малых стран — Грузии, Хорватии, Венгрии, Латвии, Литве и Эстонии — составляет около 50 миллионов долларов и будет распределен почти поровну среди них. Официальные представители говорили при условии анонимности, так как детали не объявлялись.

Вклад тех шестерых стран в войну в Афганистане составляет менее 1300 военнослужащих. На большую часть средств будет закуплено снаряжение для этих подразделений, как заявили сотрудники Министерства обороны, но вместе с тем войска также получат критически важные знания о том, как обнаруживать и обезвреживать придорожные бомбы, и пройдут другие виды обучения.

"Это не подкуп", сказал эксперт по борьбе с терроризмом в Центре стратегических и международных исследований Рик Нельсон. "Мы, в конце концов, просим этих союзников присоединиться к нам, и хотим, чтобы они стали ценными партнерами. И у части из них не хватает ресурсов для того, чтобы быть такими партнерами, в каких мы нуждаемся".

Нельсон сказал, что хотя деньги могут играть роль стимула для стран по продолжению пребывания их войск в Афганистане, часть из стран испытывают значительное политическое давление, направленное на вывод подразделений. И их решения, скорее всего, вряд ли поменяются из-за нескольких миллионов долларов.

Общее описание плана было направлено членам Конгресса в конце прошлой недели. Вторая записка с деталями того, как деньги будут потрачены, будет скоро отправлена в Конгресс. Было выделено более 200 миллионов долларов, большая часть из которых — около 150 миллионов долларов в виде военного оборудования и программ обучения — предоставляются Йемену, который все больше рассматривается как прибежище для террористов, связанных с "Аль-Каидой".

Официальные представители заявили, что существует широкий консенсус внутри Пентагона по поводу того, что предоставление помощи партнерам по коалиции в Афганистане является приоритетом. Они планируют предоставить помощь дополнительному числу стран, когда оставшаяся часть от 350 миллионов долларов будет распределена ближе к концу этого года. Руководство Пентагона также настаивает на расширении афганской программы свыше ее текущего предельного значения в 75 миллионов долларов.

Первоначально сотрудники Министерства обороны полагали, что правила программы не позволяют им тратить деньги на оказание содействия странам, сражающимся рядом с США в ходе войн в Ираке и Афганистане. Но по мере того, как администрация Обамы обсуждала прошлой осенью вопрос резкого наращивания численности войск США, официальные представители Пентагона пошли в Конгресс, чтобы внести ясность в толкование правил.

Законодатели согласились с тем, что стимулирование союзников по афганской войне является расходами, направленными на верные цели, но также они дали понять, что не пошевелят и пальцем для повышения расходов свыше предельного значения в 75 миллионов долларов. По правилам, деньги могут быть потрачены на наращивание потенциала борьбы с терроризмом небольших, обедневших стран, которые направили свои войска в Афганистан.

Кроме этих 75 миллионов долларов, помощь предназначается для обеспечения снаряжения и предоставления программ обучения, которые укрепят подразделения союзников по ведению борьбы с повстанцами. В этот последний пакет финансирования, наряду с Йеменом и союзниками в Афганистане, будет включена и помощь Филиппинам.

У официальных представителей по борьбе с терроризмом все в больше растет озабоченность террористической угрозой в Йемене, где боевики, связанные с "Аль-Каидой", как полагают, планировали организацию нападения на авиалайнер в день Рождества над Детройтом.

Официальные представители не сказали конкретно, какое оборудование получит Йемен, но скорее всего в его состав войдут вертолеты, коммуникационное оборудование и другие поставки, в дополнение к большим объемам программ обучения для военнослужащих Йемена.