В течение выходных, 22-23 марта, по стране вспыхнула серия крупных пожаров: в Санчхоне (провинция Южная Кёнсан), Ыйсоне (Северная Кёнсан), в районе города Ульсана и других регионах. Ситуация осложняется крайне сухой погодой и порывистым ветром, который с 24 марта, по прогнозам метеорологов, усилится до 15 м/с. Это делает тушение пожаров практически невозможным, особенно в ночное время, когда вертолеты не могут подниматься в воздух.

Самый мощный очаг огня в настоящий момент находится в районе Санчхон, где горные леса горят уже третий день подряд. В борьбе с огнём задействовано 28 вертолётов, почти 2,5 тысячи человек и более 240 единиц техники. Однако к вечеру 23 марта так и не удалось полностью локализовать стихию. Огонь перекинулся на соседние районы, включая регионы уезда Хадон. Пострадали более 1300 гектаров леса. Погибли четверо человек - в основном сотрудники экстренных служб, ещё шестеро получили тяжёлые травмы.

В уезде Ыйсон одновременно полыхают два района, где уничтожено уже свыше 4,6 тыс. гектаров леса. Более полутора тысяч человек, включая пациентов местного госпиталя, были эвакуированы. Повреждены или уничтожены почти 100 зданий. Огонь распространяется по склонам гор, затрудняя доступ тяжёлой техники, а сильный ветер постоянно меняет направление распространения пламени.

Недалеко от крупного мегаполиса и промышленного центра Ульсан огонь угрожает сразу пяти деревням. Эвакуированы почти 900 человек. Ветер раздувает пламя вблизи линий электропередач, что не позволяет вертолётам подлетать близко к очагам возгорания из-за опасности удара током. Как констатируют пожарные, ситуация продолжает оставаться критической.

К сожалению, метеорологи не могут порадовать благоприятным для борьбы со стихией прогнозам. В понедельник 24 марта по всей стране ожидаются сильные ветра и крайне сухая погода. Осадки в ближайшие дни маловероятны, за исключением незначительных дождей на южном побережье. Уровень влажности воздуха в пострадавших районах опускается ниже сорока процентов, что создаёт идеальные условия для дальнейшего распространения огня.

Власти уже объявили режим чрезвычайной ситуации в Санчхоне, Ыйсоне и Ульсане. По словам заместителя главы Центра по чрезвычайным ситуациям Ли Хан Гёна, пожары представляют серьёзную угрозу жизни и здоровью граждан, и борьба с ними остаётся приоритетом на национальном уровне.