Нидерланды вернут Нигерии 113 бронзовых экспонатов из Бенина, сообщил 19 февраля министр культуры Нидерландов Эппо Брюинс. Муниципалитет Роттердама вернет еще 6 бронзовых экспонатов из Бенина.

Произведения искусства, известные как бенинские бронзы, датируются XVI-XVIII веками. Они были изготовлены из бронзы и латуни этнической группой эдо в королевстве Бенин на территории современной Нигерии. Сокровища были разграблены британской колониальной армией в XIX веке, совершившей налет на столицу королевства.

Бенинская бронза из Великобритании попала во многие страны мира, в том числе, и в Нидерланды.

113 артефактов — бляшек, подвесок и статуэток, являются частью национальной коллекции Нидерландов и в настоящее время хранятся в Этнографическом музее в Лейдене. По словам Эппо Брюинса, эти артефакты имеют огромное значение для нигерийского общества.

«Возвращая их, мы вносим свой вклад в исправление исторической несправедливости, последствия которой ощущаются и по сей день. Культурное наследие имеет важное значение для того, чтобы рассказывать об истории страны и сообщества и приобщаться к ней. Поэтому бенинская бронза имеет важное значение для Нигерии», — подчеркнул он в своем пресс-релизе.

В среду 19 февраля в Лейденском музее Брюинс подписал соглашение о передаче с Олугбилом Холлоуэем, генеральным директором Национальной комиссии по музеям и памятникам Нигерии.

«Мы благодарим Нидерланды за сотрудничество и надеемся, что это может послужить хорошим примером для других стран в деле возвращения произведений искусства, утраченных в результате войн или грабежей», — сказал Холлоуэй.

Муниципалитет Роттердама также возвращает в Нигерию из своей коллекции шесть бронзовых предметов из Бенина.

«Эти работы принадлежат Нигерии. Возвращая их, мы делаем важный шаг к признанию прошлого и уважению ценностей, которые эти предметы представляют для Нигерии», — сказал заместитель мэра Роттердама по культурным вопросам.

В 2022 году Германия также начала возвращать бронзовые артефакты из Бенина в Нигерию. Бенинские бронзовые изделия были возвращены в Нигерию и из Великобритании, но лондонский Британский музей, обладающий одной из крупнейших коллекций, отказывается возвращать их, ссылаясь на закон, принятый в 1963 году, который препятствует этому.