Группа американских экспертов, которые изучали в Азербайджане возможность размещения на Габалинской РЛС систем противовоздушной обороны, сейчас находятся в Батуми (Аджария). Как сообщает телекомпания «Рустави 2», США отказались от использования Габалинской РЛС, «в результате чего они и приехали в Грузию».

По одной из версий, не исключено, что визит американцев связан с возможным размещением ПВО США в Грузии. Хотя, информирует телекомпания, эта информация официально не подтверждена. Вместе с тем американские эксперты уже встретились с руководством компании «Грузаэронавигация».

Напомним, в середине сентября американская делегация побывала на Габалинской РЛС в Азербайджане. Станцию изучали десять офицеров Пентагона во главе с заместителем главы агентства по противоракетной обороне бригадным генералом Патриком О'Рейли. о итогам визита генерал сказал: «Мы ценим предоставленную возможность и настроены оптимистично в отношении того, что можем найти пути для сотрудничества в области противоракетной обороны». При этом О'Рэйли сделал и менее оптимистичное заявление относительно РЛС. «По нашим впечатлениям, РЛС все это время выполняла функции, для которых ее создали русские в 1980-х годах», — цитирует бригадного генерала Associated Press. Генерал отметил, что в настоящее время американская сторона оценивает, каким образом станция может быть использована в рамках взаимовыгодного сотрудничества.

Следующая встреча американских и российских экспертов, посвященная вопросу совместного использования Габалинской РЛС, состоится в Москве 10 октября. На ней будут присутствовать министры обороны и иностранных дел обеих стран. Тогда-то американцы и дадут окончательный ответ относительно того, почему им непременно нужно строить ПРО в Чехии и Польше.

Напомним, США планируют разместить в Центральной Европе базу ПВО, обеспечивающую ликвидацию ракет, которые, по мнению Вашингтона, могут быть выпущены политическими режимами, связанными с террористами. Предполагается, что американские ракетные установки могут быть расположены в Польше, а радары — в Чехии.

Россия выступает категорически против этих планов Вашингтона, указывая, что такой шаг нарушит стратегический баланс сил и приведет к новой гонке вооружений. Москва предупредила США, что если система ПРО все же появится в Польше и Чехии, российские ракеты будут перенацелены в сторону Европы.

Россия выступила с рядом предложений, связанных с системой ПРО. Так, на встрече в рамках саммита «большой восьмерки» в Германии Владимир Путин предложил Джорджу Бушу использовать Габалинскую РЛС (Азербайджан) для снижения ракетных угроз. По мнению Москвы, в этом случае США не нужно будет разворачивать элементы ПРО в Европе и размещать противоракетные системы в космосе, а России не придется перенацеливать свои ракеты на новые цели в Европе. При этом Россия выразила готовность модернизировать РЛС в Габале.

Габалинская РЛС действует с 1985 года. Станция предназначена для слежения за пусками межконтинентальных баллистических ракет в Южном полушарии. Она контролирует территории Ирана, Турции, Китая, Пакистана, Индии, Ирака, Австралии, а также большую часть африканских стран, островов Индийского и Атлантического океанов. В соответствии с двусторонним соглашением, подписанным в январе 2002 года, Габалинская РЛС получила статус информационно-аналитического центра, который является собственностью Азербайджана, и предоставлена России в аренду сроком на 10 лет. Годовая оплата – $14 млн.

На встрече в Кеннебанкпорте Путин 2 июля выступил с новой инициативой по противоракетной обороне. Он предложил использовать совместно с США не только РЛС в Габале, но также строящуюся на юге России станцию по предупреждению ракетных пусков.

В ответ на предложения Путина Буш туманно заявил об общей поддержке этой идеи, но от планов размещения ПРО в Европе не отказался. «Я думаю, это новаторское предложение, стратегическое, но, как я уже сказал Владимиру, я полагаю, что Чехия и Польша должны быть интегрированной частью системы (ПРО – «Росбалт»)» — сказал тогда Буш, правда, в очередной раз подтвердив, что «в интересах США — иметь хорошие, солидные отношения с Россией».

7 июля госсекретарь США Кондолиза Райс заявила, что США не соглaсны с предложением России по ПРО и намерены продолжать создание позиционного района ПРО в Польше и Чехии. «Русские после периода времени, в течение которого они говорили «нет, нет, нет» на то, что мы намерены делать в области противоракетной обороны, решили теперь выступить с рядом своих собственных идей. Сейчас мы не согласны и считаем, что по-прежнему должны продвигаться вперед с Чешской Республикой и Польшей, но мы согласны в том, что это может быть сферой, в которой российско-американское сотрудничество может совершить гигантский рывок вперед», — сказала она. По ее словам, США и Россия «будут рассматривать региональную архитектуру для отражения угрозы ракет дальнего радиуса действия в будущем».

13 июля американский сенат объявил государственной политикой США создание и развертывание «эффективной противоракетной обороны» (ПРО) для защиты США и их союзников в Европе от удара Ирана с применением баллистических ракет.