Ключевая программа SETI по поиску внеземного разума будет возобновлена. Институт SETI сообщил, что ему удалось собрать более 200 000 долларов в виде пожертвований, и этого достаточно для вывода из "спящего режима" массива радиотелескопов Allen Telescope Array.

Весной этого года Институт SETI в Калифорнии из-за отсутствия финансирования был вынужден остановить работу Allen Telescope Array (ATA-42). Сеть из 42-х телескопов использовалась не только для поиска радиосигналов искусственного происхождения, но и в "традиционных" научных целях, таких как классификация радиоисточников и наблюдение за черными дырами.

Перспективный план развития предусматривает расширение массива до 350 телескопов, что сделает его одним из крупнейших в мире. Однако прекращение финансирования проекта основными партнерами вынудило институт остановить его выполнение, отключить телескопы и обратиться к общественности за помощью.

Том Пирсон, один из основателей Института SETI, объявил, что пожертвования внесли более двух тысяч частных лиц. Собранные деньги позволят вновь запустить научную программу. По оценке Пирсона, это будет сделано в сентябре.

200000 долларов составляют примерно десятую часть от суммы, которая требуется на работу ATA-42 в течение года. Поэтому Институт SETI ищет дополнительные источники финансирования. Так, Пирсон продолжает переговоры с Космическим командованием ВВС США о том, чтобы массив использовался для отслеживания на орбите космического мусора, угрожающего американским спутникам и МКС. Если эти переговоры, наконец, приведут к заключению контракта, институт сможет заработать достаточно, чтобы продолжить поиск признаков жизни в космосе.