По словам чиновника, продажа в этом году золотых запасов началась с отгрузки 3 тонн золота 26 января.

Самолет с 3 тоннами золота 26 января покинул Венесуэлу и отправился в ОАЭ. Золото доставила небольшая венесуэльская грузовая авиакомпания Solar Cargo.

Эта же авиакомпания будет использоваться для отправки 15 тонн в пятницу и 11 тонн в феврале. Покупатели в Объединенных Арабских Эмиратах платят Венесуэле наличными в евро за золото, сообщил источник, но не упомянул, какие компании участвовали в сделках.

Центральный банк Венесуэлы сообщил частным банкам на этой неделе, что расчеты с частными импортерами будут в евро.

В прошлом году Венесуэла продала в Турцию нерафинированное добычное золото на $900 млн.

К февралю Венесуэла планирует продать в ОАЭ около 29 тонн золота из запасов в стране, чтобы обеспечить ликвидность импорта основных товаров.

Сенатор-республиканец США Марко Рубио в четверг предупредил посольство ОАЭ в Вашингтоне, что любой, кто перевозит венесуэльское золото, будет подвергнут санкциям США.

Согласно данным центрального банка страны в конце ноября 2018 г. Венесуэла имела запасы золота в 132 тонны, которые были в центробанке страны и в хранилищах Банка Англии.

Правительство Мадуро прибегло к распродаже золота около года назад, после снижения добычи нефти и кризиса в стране. В январе США заблокировали экспортные доходы Венесуэлы и осложнили доступ страны к иностранным кредитам.

Венесуэла в 2011 г. по распоряжению президента Чавеса перевезла в центробанк страны около 160 тонн золота, которое хранилось в банках США и Европы.

В январе 2018 г. Центробанк Венесуэлы хранил у себя 150 тонн золота, но к ноябрю запасы упали до 75-летнего минимума в 132 тонны.

Каликсто Ортега, президент Центрального банка Венесуэлы, встретился в декабре 2018 г. с должностными лицами Банка Англии, чтобы обсудить вопрос возврата венесуэльского золота из Великобритании, но не смог убедить их, согласно источникам, знакомым с ситуацией.