Это должно было рано или поздно случиться. В ночь с 19 на 20 октября Турция фактически объявила войну сирийским курдам. Генштаб ВС Турции сообщил о ликвидации в ходе воздушной операции на севере Сирии до 200 курдских бойцов "Отрядов народной самообороны" (YPG). "Наши ВВС в рамках операции „Щит Евфрата“ нанесли 26 ударов по 18 целям, уничтожив от 160 до 200 (курдских) боевиков", — говорилось в сообщении турецкого Генштаба утром 20 октября.

Турецкая армия впервые нанесла по формированиям сирийских курдов массированный воздушный удар. Ранее позиции курдов на севере Сирии периодически подвергались артиллерийским обстрелам с территории Турции. Большей частью, в "профилактических целях". Без "профилактики" не обошлось и в этот раз. Однако масштаб превентивного удара ВВС Турции даёт все основания предположить начало Анкарой открытой войны с курдами Сирии.

Непосредственной причиной столь жёсткого шага турецкого командования стали опасения, что YPG возьмут первыми город Аль-Баб, удерживаемый боевиками террористической группировки ДАИШ. Авиаудары были нанесены после попытки наступления курдских отрядов в сторону Аль-Баба с западного направления, из контролируемого YPG города Тель-Рифаат на севере провинции Алеппо.

Большая часть турецких авиаударов пришлась как раз в том районе, где курды были намерены наступать против ДАИШ. Наступать, чтобы с опережением коалиции турецких войск и боевиков так называемой "Свободной сирийской армии" (ССА) под названием "Щит Евфрата" выбить ДАИШ из Аль-Баба. Допустить этого Анкара не могла. Позиции сирийских курдов оказались под огневым прицелом ВВС Турции по всей протяжённости линии наступления Тель-Рифаат — Аль-Баб. Например, в посёлке Маарат Ум-Хош к юго-востоку от Тель-Рифаата.

Такой плотности отработки целей боевой авиацией Турции к северу от Алеппо не наблюдалось с самого начала операции "Щит Евфрата" 24 августа. Недаром военные эксперты все прошедшие два месяца склонялись к мнению, что основной мишенью Турции на севере Сирии является не ДАИШ, а курдские YPG, которых Анкара ставит в один "террористический ряд" с джихадистами "халифата".

Более того, авиаудары Турции стали своеобразным сигналом для тех же боевиков ДАИШ перейти в наступление на позиции сирийских курдов. В ночь на 20 октября, сразу вслед за ударами турецких ВВС, курдов почти синхронно атаковали боевики-исламисты протурецкой коалиции "Щит Евфрата" и террористы ДАИШ.

Курды выступили с обращением к ССА и другим группировкам, участвующим вместе с турецкими войсками в операции "Щит Евфрата". Они предупредили "бойцов всех вооружённых формирований, выступающих под названием „Щит Евфрата“, прекратить атаки наших районов… но если бомбардировки не прекратятся… наши силы ответят огнём по всему фронту с вышеупомянутыми формированиями".

За неполные двое суток до этого обращения подопечные Турции боевики-исламисты выдвинули YPG самый настоящий ультиматум. Немного предыстории такого дерзкого шага со стороны "младших партнёров" Анкары по коалиции. Несмотря на концентрацию на северных подступах к Аль-Бабу значительных сил ДАИШ, турецко-исламистская коалиция на отрезке 17−18 октября смогла взять под контроль не менее 7 селений. При поддержке турецкой артиллерии боевики-исламисты атаковали позиции ДАИШ сразу в трёх сёлах — Гуз, Гайтун и Тель-Малид. По итогам непродолжительных боевых действий эти селения были взяты. Затем "умеренным" повстанцам удалось выбить террористов из сёл Альсаид, Рейхания, Аль-Ваш и Шадуд.

Эти победы настолько прибавили уверенности протурецким боевикам, что они перешли на язык прямых угроз в адрес YPG. Сирийским курдам из анклава Африн, что к западу от Аль-Баба, было предъявлено ультимативное требование в течение двух суток покинуть район города Тель-Рифаат. Последний оказался в непосредственном соприкосновении с линией фронта, установленной победами "Щита Евфрата" над ДАИШ к 18 октября. В противном случае, если курды не подчинятся, боевики-исламисты пригрозили атаковать позиции YPG. Курды ультиматум не просто проигнорировали, они продолжили наступление на юго-восток от того самого селения Хассаджек, по которому ранее отбомбились самолёты возглавляемой США коалиции по борьбе с ДАИШ. Курдские отряды заняли сёла Керемиль, Вардия и продвинулись на юг в сторону прилегающего к Алеппо посёлка Фафин.

Во что вылился ультиматум накаченных Турцией антикурдскими настроениями "умеренных" боевиков стало понятно в ночь на 20 октября. Теперь опасность опережающего захвата курдами Аль-Баба для турок снята, YPG отброшены от последнего оплота ДАИШ в провинции Алеппо. Повторную попытку курдов продвинуться в восточном от Тель-Рифаата направлении, разумеется, исключать полностью нельзя. Тем не менее, последние развития заставляют сирийских курдов на западном берегу Евфрата сосредоточиться на обороне занятых территорий, а не распылять силы на чреватые обратными последствиями наступления.

Примерно за полмесяца до "часа Х" на севере Сирии, когда ВВС Турции в ночь на 20 октября решились на массированный удар по позициям YPG, западные и ближневосточные эксперты уже ставили следующий вопрос: "Кто первым возьмёт Аль-Баб?". Одним из кандидатов на получение заманчивого военного приза рассматривались курды по обе стороны от Аль-Баба. Бросок на оплот террористов с западного направления, из Тель-Рифаата, в первые числа октября аналитиками казался маловероятным. С восточного направления, от сирийского Манбиджа, где YPG, несмотря на многочисленные ультиматумы Турции и настойчивые призывы США, сохранили присутствие и не эвакуировались за Евфрат, были иные ожидания. Дело в том, что 3 октября курды отбили у ДАИШ населённый пункт Арима, лежащий на дороге Манбидж — Аль-Баб, примерно в 20 км к востоку от последнего. В те дни на отдельных участках фронта курдские силы даже оказались ближе к Аль-Бабу, чем турецко-исламистская коалиция "Щит Евфрата".

Уступать кому бы то ни было Аль-Баб, тем более курдам, Анкара была решительно против. Такая "перспектива" для основательно вложившегося (и в политическом, и в военном плане) в сирийскую кампанию турецкого руководства была равносильна стратегическому провалу. Одной из главных целей, если не самой важной для себя, при развёртывании с конца августа "Щита Евфрата" в Турции ставили недопущение территориальной смычки курдов Африна с соплеменниками в Манбидже. На пути курдской цели установить непосредственную сухопутную связь с анклавом в Африне лежал и продолжает пока таковым оставаться контролируемый джихадистами Аль-Баб. Взяв этот город, Турция вобьёт непроходимый для курдов клин вплоть до северных пригородов Алеппо.

Обстоятельства заставляли Анкару поторопиться с решительным пресечением наступления курдов на Аль-Баб. Несмотря на последние успехи боевиков-исламистов, которые один за другим брали населённые пункты к северу от Аль-Баба, в том числе и такой "знаковый" посёлок, как Дабик, силы союзников Турции постепенно истощаются. Если на первом этапе "Щита Евфрата" военные эксперты говорили о примерно 4 тыс. брошенных в бой против ДАИШ боевиков ССА и других группировок, то ближе к нашим дням эта цифра заметна поубавилась. К началу октября на главном "аль-бабском" направлении удара осталось около 1800 боевиков. Спустя 20 дней, впритык к воздушному рейду Турции против YPG, — уже не более 1500 "умеренных повстанцев". Сказываются и боевые потери от достаточно интенсивных столкновений с ДАИШ, и переброска части "умеренных" в провинцию Идлиб, по отношению к которой у Турции особые планы.

Поставленная Турцией цель по ликвидации курдского анклава в сирийской долине Африн проявилась и на идлибском направлении. Напомним, провинция Идлиб, имеющая общую границу с Турцией, полностью контролируется наиболее радикальной частью "умеренных" вооружённых группировок из числа так называемых сирийских повстанцев. Именно сюда из восточной части города Алеппо российская сторона предложила, а официальный Дамаск одобрил "свозить" согласившихся сложить оружие в сирийском мегаполисе боевиков. Так вот, в последние дни из Идлиба поступает информация о возведении там с участием "турецких инструкторов" неких фортификационных сооружений. Инженерные войска Турции осваивают соответствующий объём работы в районе селения Аакребете, поблизости от контролируемой курдами долины Африн.

Удар ВВС Турции по YPG, по всей видимости, был заранее согласован с США. Не обязательно, чтобы турки добились от американцев карт-бланша в действиях против курдов на западном берегу Евфрата. Но многое указывает на то, что Анкара всё же выпросила у Вашингтона молчание вслед за беспрецедентным по силе турецким ударом по сирийским курдам. Поездка начальника Генштаба ВС Турции Хулуси Акара в США 14 октября — напрашивающееся в подтверждение данной версии свидетельство. Официальная цель визита — участие в совещании глав генштабов стран-участниц возглавляемой США международной коалиции против ДАИШ. Думается, генерал Акар прибыл в Вашингтон по куда более актуальному для Анкары поводу, имея в голове уже готовый план нанесения по сирийским курдам "упреждающего удара".

США не то, чтобы сдали своих наиболее последовательных союзников "на земле" в Сирии. Это далеко не так. Курды при любом дальнейшем раскладе в Белом доме останутся в руках американцев важным инструментом направления процессов в Сирии в выгодное им русло. Даже если от этого, как было прежде не раз, будет нарушаться микроклимат американо-турецких отношений. Однако применительно к текущему моменту США в большей степени заинтересованы сохранить с Турцией доверительный диалог, чем до последнего упираться, не позволяя Анкаре "крепко приложиться" по сирийским курдам. Тем более, когда у Анкары такой непробиваемый аргумент, как неподчинение курдов призывам тех же американцев переправиться на восточный берег Евфрата.

С Россией у Турции по "курдскому досье" Сирии отдельный разговор. Москва рассматривает фактор курдов в САР под долгосрочным углом зрения на геополитические процессы в Ближневосточном регионе в целом. В этом вопросе позиции России и США сходятся, но только и того. Каждая мировая держава пытается перетянуть Турцию на свою сторону. И у сирийских курдов появилось больше поводов опасаться быть вытолкнутыми в позицию "разменной монеты".

Пока у США в приоритете разгром ДАИШ в Мосуле (при возможном транзите части джихадистов из Ирака в сирийский Дейр-эз-Зор), у России практически всё внимание приковано к Алеппо. Что происходит к северу от его восточных районов, Москва, конечно, отслеживает с необходимой тщательностью. Но с турецкими коллегами у российских военных уже достигнута договорённость, что "Щит Евфрата" дальше Аль-Баба не двинется. Дальше просто некуда, ибо за "аль-бабским горизонтом" в не самую сильную военную оптику видны северные окрестности Алеппо. Визит начальника Генштаба ВС России генерала Валерия Герасимова в Анкару 15 сентября одним из своих итогов имел как раз указанное "джентльменское соглашение".

Между тем, в отношениях России и Турции на сирийском треке сохраняется множество актуальных и потенциальных сложностей. Они и впредь будут выступать для Москвы сдерживающим от слишком тесного сближения с Анкарой фактором. Сирийские курды в этом контексте российской стороной на алтарь турецких интересов принесены не будут.

Взять хотя бы тот же тесный формат общения Турции с террористической группировкой "Джебхат Фатх аш-Шам" (бывшая "Джебхат ан-Нусра"). На страницах EADaily уже обращалось внимание на толерантное отношение Анкары к пребыванию сирийских "алькаидовцев" у самой турецкой границы, в районе Аазаза. Пока президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган на словах обещает российскому лидеру Владимиру Путину содействие в выводе террористов "Джебхат Фатх аш-Шам" из восточных кварталов Алеппо, на деле турецкие военные и спецслужбы не просто смотрят на джихадистский анклав в сирийском Аазазе сквозь пальцы. Они сотрудничают с тамошним филиалом "Ан-Нусры", затачивая его и "штаб-квартиру" джихадистов в Идлибе на борьбу с курдами в долине Африн. Кстати, не только против курдского анклава.

Напомним, как недавно сообщил Эрдоган, Россия попросила Турцию оказать содействие в деле вывода боевиков "Джебхат Фатх аш-Шам" из Алеппо. Если верить турецкому лидеру, итогом телефонных переговоров 18 октября глав государств стала договорённость по вопросам вывода "Ан-Нусры" из Алеппо и обеспечения безопасности жителей города. Само по себе интересно то, что заочное общение президентов состоялось по инициативе турецкой стороны, но Путин "обратился к Эрдогану с просьбой". Впрочем, дело отнюдь не только в присущем Эрдогану "расширительном толковании" результативной части контактов со своими иностранными коллегами. На фоне последующих событий данное "миротворчество" турецкой стороны выглядит, по меньшей мере, сомнительным.

Сменившая вывеску "Ан-Нусра" и её ближайший союзник на северном фронте Сирии, группировка "Ахрар аш-Шам", не только саботируют гуманитарные усилия России в восточной части Алеппо. Они наращивают ударный кулак на идлибском направлении, как 21 октября заявили в Главном оперативном управления Генштаба ВС РФ, готовя с юго-западного направления прорыв на Восточный Алеппо. Любая активность террористов в провинции Идлиб (не будем забывать, что в этом регионе на ведущих ролях именно "Джебхат Фатх аш-Шам" и её сателлит "Ахрар аш-Шам"), так или иначе, отсылает нас к роли Турции в поддержке джихадистского интернационала на её южных рубежах.

Поставки оружия боевикам-исламистам идут с турецкой территории, там же налажена логистика снабжения "умеренных" провиантом, средствами связи, разведданными. Наконец, детально отработаны схемы оттока в южные провинции Турции на лечение и просто передышку групп боевиков, с их последующей переброской на сирийский фронт. Как всё это может сочетаться с миротворчеством Эрдогана в Алеппо или где-либо ещё в непосредственной близости от сирийского мегаполиса, остаётся большим вопросом.

Турция почувствовала прилив сил, внимание к себе мировых держав, которого её руководству так не хватало до июльской попытки военного путча. Результат от нахлынувшего на Анкару вдохновения не замедлил себя проявить. "Обновлённый" в постпереворотный период турецкий генералитет навалился на курдов с новой силой, а правительство страны готово раздавать любые обещания, лишь бы как можно быстрее вывести "Щит Евфрата" на расстояние прямой видимости города Алеппо. И, конечно, воспользовавшись благоприятной конъюнктурой, нанести максимальный ущерб сирийским курдам. Такой, от которого они не скоро смогут оправиться.